Qualifiés !

Pourtant, nos affaires ne débutaient pas de la meilleure façon, avec une défaite d’emblée au bout du suspense devant les Polonais de Dojlidy Bratystok. Trop tendus et mal entrés dans leur partie, Mihaï Bobocica et Jules Cavaille ne parvenait pas à capitaliser sur les deux succès d’un Zhou Kaï intraitable et voyaient au final les Slaves l’emporter 2-3.

Désormais dans l’obligation de remporter nos deux dernières rencontres pour poursuivre l’aventure, notre chemin vers les 8ème de finale passait d’abord par le club de Wells, champion d’Autriche en titre. Une nouvelle fois guidée par Kaï, encore auteur d’un 2/2, l’équipe pouvait également s’appuyer sur un Mihaï retrouvé, pour apporter le troisième point décisif et nous replacer au classement avec un joli succès 3-1.

Confrontés ensuite aux Tchèques d’Ostrava dans un dernier duel capital, nos joueurs parvenaient alors à renverser une situation compromise. En effet, dos au mur et menés 1-2 après le revers sur le fil du jeune Thomas Laroche dans le match des n°3, Kaï se chargeait d’égaliser en signant son sixième succès en trois rencontres avant que Mihaï ne fasse valoir son expérience dans la dernière partie. Encore en difficulté dans son jeu mais très combatif à la table, il s’imposait au « forceps » en trois manches et validait ainsi notre billet pour le tableau principal.

Portés notamment par un Kaï intraitable et invaincu durant tout le week-end, nous réalisons notre premier objectif de la saison en intégrant le Top 16 européen, où nous tenterons de bousculer la hiérarchie face aux cadors continentaux.

G. Adam